𝐊𝐈𝐋𝐋𝐊𝐀𝐈𝐒𝐄𝐑 𝙞𝙢 𝙄𝙣𝙩𝙚𝙧𝙫𝙞𝙚𝙬

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𝐊𝐈𝐋𝐋𝐊𝐀𝐈𝐒𝐄𝐑 aus Korea haben mit 𝙆𝙞𝙡𝙡𝙚𝙙 𝙄𝙣 𝘾𝙖𝙧𝙣𝙖𝙜𝙚 ein verdammt geiles Thrash Album abgeliefert. Die junge Truppe ist mir ihrem Debüt mächtig eingeschlagen. Niemand würde es als Debüt erkennen, denn es ist in allen Belangen hervorragend umgesetzt worden und knallt ungemein professionell aus den Boxen, obwohl es so unverbraucht und extrem angrifflustig klingt. Das könnt ihre gerne im Review nachlesen.

Jetzt gibt es noch einen Nachschlag in Form eines Interviews. Die Antworten stammen von Bassist Jack Kim. Viel Spaß!

Hi Jack. Beschreibe doch mal grob deine musikalischen Anfänge und Einflüsse?

Ich bin tatsächlich während der Middle-School-Zeit ins Ausland gezogen und kam erst an einer internationalen Schule mit Rock- und Metal-Musik in Berührung. Zunächst hörte ich Jimi Hendrix, AC/DC und Glam Metal, wandte mich dann aber bald dem Black Metal zu – angefangen bei Dimmu Borgir.

Obwohl meine Reise in den Extreme Metal mit Symphonic Black Metal begann, verbrachte ich den Großteil meiner High-School-Zeit damit, Black-Metal-Bands wie Immortal, Darkthrone, Mayhem und ähnliche zu hören. Danach entdeckte ich Judas Priest für mich, und als ich an die Universität kam, verehrte ich Black Sabbath geradezu und hörte viel Stoner Doom Metal.

Außerdem hörte ich viel Metallica und Iron Maiden, vor allem um die Bassparts zu üben und mich auf dem Instrument zu verbessern. Natürlich fand ich dann auch zum Thrash Metal, und der Rest ist Geschichte. Auch wenn Metal das Genre ist, das ich am häufigsten höre, habe ich mich auch mit Jazz, Klassik, Delta Blues, irischer Musik, Bluegrass und Country-Musik (insbesondere Johnny Cash und Hank Williams) beschäftigt.

Wie seid ihr auf den Bandnamen 𝐊𝐈𝐋𝐋𝐊𝐀𝐈𝐒𝐄𝐑 gekommen? Wie würdet ihr euren Musikstil beschreiben? Und könnt ihr uns kurz die Entstehungsgeschichte der Band schildern?

Da wir die „Big 4“ des europäischen (und natürlich auch des amerikanischen) Metal schon immer mochten, wollte ich einen Namen finden, der deutsch klingt. Irgendwann tauchte plötzlich das Wort „Kaiser“ in meinem Kopf auf, und der nächste Schritt war naheliegend: den Namen etwas aufzupeppen. „Was passt gut zu ‚Kaiser‘? Irgendwas mit K… ‚Kill‘? Das ist einfach, sehr direkt… Okay, wir sind jetzt KILLKAISER! So in etwa sind wir auf den Namen gekommen. Und noch etwas sehr Wichtiges: KILLKAISER ist ein einziges Wort, keine Kombination aus Verb und Objekt wie etwa „Kill“ und „Kaiser“.

Musikalisch entwickeln wir uns ständig weiter, da wir uns ständig verschiedenste Genres und Bands anhören. Dennoch versuchen wir, unseren Thrash-Metal-Wurzeln treu zu bleiben und gleichzeitig viele Elemente einzubauen, die wir im Laufe der Jahre durch das Hören anderer Musikstile aufgesogen haben. Man könnte sagen, dass meine Riffs stark vom Groove des Stoner-Doom-Metals geprägt sind, während der Songwriting-Stil unseres Gitarristen Einflüsse von Kreator aufweist.

Im Oktober 2018 stieß ich auf einer koreanischen Musik-Community-Website auf einen Beitrag, in dem neue Mitglieder für ein Thrash-Metal-Projekt gesucht wurden. Als ich einstieg, waren wir nur zu dritt: Yonghyun, Soonhoo und ich (Jack Kim). Wir spielten zunächst einfach zu YouTube-Videos bekannter Thrash-Metal-Songs wie „Raining Blood“ und Ähnlichem mit, bis wir im darauffolgenden Februar unseren Schlagzeuger fanden.

Als wir hörten, wie gut er die Double-Bass-Pedale beherrschte, nahmen wir Seungmin sofort in die Band auf. Bei Live-Auftritten spielten wir hauptsächlich Coverversionen von Slayer, Sodom und Sepultura. Nach einigen Jahren holten wir Kyoungjun – einen alten Freund unseres Schlagzeugers aus Grundschultagen – als Hauptsänger dazu. Wir wollten mehr klangliche Abwechslung, da seine Screams in einer höheren Tonlage lagen als meine. Und der Rest ist Geschichte.

Warum wolltet ihr genau dieses Genre spielen? Wer oder was inspiriert euch beim Songwriting? Welche Bands haben euch am meisten beeinflusst?

Sobald ich zum ersten Mal Slayers „Angel of Death“ hörte, war ich sofort Feuer und Flamme und begann meine Reise in die Welt des Thrash Metal.

Ich schreibe Songs über alles Mögliche: Religion, Gesellschaft, psychologische Phänomene, Krieg, Videospiele, Filme, Geschichte und so weiter.

Ich nenne hier nur die Bands, die ich besonders intensiv gehört habe: Black Sabbath, Immortal, Judas Priest, Iron Maiden, Metallica, Megadeth, Slayer, Sepultura, Rush, Yes, Coroner, Entombed, Morbid Angel usw.

Kannst du uns etwas über euer neues Album 𝙆𝙞𝙡𝙡𝙚𝙙 𝙄𝙣 𝘾𝙖𝙧𝙣𝙖𝙜𝙚 und die neue Video-Single „Perishable Gears“ erzählen, die über New Modern Authentic veröffentlicht wurden?

Die Songs auf 𝙆𝙞𝙡𝙡𝙚𝙙 𝙄𝙣 𝘾𝙖𝙧𝙣𝙖𝙜𝙚 setzen sich mit den menschlichen Opfern des Krieges, ideologischem Extremismus, historischen Tragödien sowie düsteren Betrachtungen über Religion und die menschliche Existenz auseinander. Das Album schöpft seine Inspiration aus Themen, die vom Koreakrieg und der chinesischen Kulturrevolution bis hin zu Mythologie und religiöser Bildsprache reichen, und verbindet aggressiven Thrash Metal mit Inhalten, die über die für dieses Genre typischen Themen hinausgehen.

„Perishable Gears“ wurde vor allem durch den damals andauernden Ukraine-Russland-Krieg inspiriert – wobei wir es inzwischen mit Kriegen auf der ganzen Welt zu tun haben. Der Song schildert, wie junge Männer an die Front geschickt werden und dort zugrunde gehen – wie einfache Zahnräder in der Kriegsmaschinerie, die sich leicht austauschen lassen. Ein Krieg, der nie in ihrem Interesse lag, sondern allein dem der Machthaber diente. Es ist ein Antikriegslied, so wie auch die Hälfte der Songs auf „Killed in Carnage“ dieses Thema behandelt.

Wie läuft eine Show von Killkaiser ab? Was kann man erwarten, wenn man eines eurer Konzerte besucht? Und welche Auftritte waren für euch wichtig und warum?

Wir geben bei jeder Show immer 120 %. Wer zu unserem Konzert kommt, wird sehen, dass wir die Songs genauso spielen, wie wir sie im Studio aufgenommen haben.

Wir haben mal bei einer Veranstaltung namens „The Metal Night“ gespielt – das war im Grunde ein Event, bei dem alle Bands Cover-Sets spielten. Eine Band spielte zum Beispiel Songs von Guns N’ Roses, und wir spielten Slayer-Songs. Das Publikum bestand aus eingefleischten Metal-Fans; sobald sie ihre klassischen Lieblingssongs hörten, rasteten sie völlig aus und starteten einen Moshpit. Es hat riesigen Spaß gemacht und hat bis heute einen besonderen Platz in meinem Herzen.

Was war der seltsamste Auftritt, den ihr je gespielt habt, und warum? Du kannst ruhig mehr als einen nennen und musst mit Details nicht geizen!

Eigentlich haben wir keine Erfahrung mit wirklich „seltsamen“ Shows, aber einmal spielten wir in einem Club mit einem schrecklichen Monitorsystem, so dass wir uns selbst überhaupt nicht hören konnten. Als wir uns später das Video des Auftritts ansahen, stellten wir fest, dass wir nicht nur fehlerfrei gespielt hatten, sondern auch noch mindestens 10 BPM schneller als sonst.

Metalheads und Bandmitglieder trinken gerne Bier, Whiskey oder Wodka. Was ist euer Lieblingsbier? Und welches Bier oder welches andere Getränk passt am besten zu eurer Band?

Wir trinken eigentlich gar nicht so viel. Nur unser Gitarrist Yonghyun trinkt regelmäßig, wenn wir gemeinsam essen – und er trinkt obendrein Soju, kein Bier. Ich persönlich liebe Trappistenbiere wie Orval, Westmalle usw., aber ich nehme an, die meisten Metalheads bleiben eher bei Lagerbieren, oder?

Wie können Fans und zukünftige Fans eure Musik und euer Merchandise finden, anhören und kaufen? Gibt es sonst noch etwas, das eure Fans wissen sollten?

Aktuell könnt ihr digitale Alben im FLAC-Format über unsere Bandcamp-Seite kaufen: https://killkaiser.bandcamp.com/album/killed-in-carnage

Wir bieten auch CDs und T-Shirts an, allerdings werden diese derzeit nur in Korea verkauft, da wir noch nach Großhändlern in anderen Ländern (oder auf anderen Kontinenten) suchen. Falls ihr Vertriebspartner kennt, die Interesse am Verkauf unseres Merchandise hätten, erzählt ihnen bitte von KILLKAISER.

Das waren die Fragen. Vielen Dank für das Interview und alles Gute für dich und deine Band! Was sind eure Pläne für die Zukunft? Möchtest du noch etwas ergänzen?

Wenn möglich, würden wir in Zukunft sehr gerne auf europäischen Metal-Festivals wie dem Summer Breeze Open Air, Brutal Assault, Hellfest usw. spielen.

Außerdem gibt es Leute, die glauben, dass Yonghyun, Kyoungjun und ich miteinander verwandt sind, nur weil wir denselben Nachnamen tragen. Aber „Kim“ ist der häufigste Nachname in Korea; er wird von 20 % der gesamten Bevölkerung getragen. Man kann ihn mit Namen wie Smith, Johnson, Müller, Schneider, Rodriguez usw. vergleichen.

english version

Korea’s 𝐊𝐈𝐋𝐋𝐊𝐀𝐈𝐒𝐄𝐑 have delivered a killer thrash album with 𝙆𝙞𝙡𝙡𝙚𝙙 𝙄𝙣 𝘾𝙖𝙧𝙣𝙖𝙜𝙚. The young band has made a massive impact with their debut. No one would peg it as a debut, as it is superbly executed in every respect and blasts from the speakers with immense professionalism, all while sounding fresh and aggressive. You can read all about it in the review.

Now, here’s a little something extra in the form of an interview. The answers come from bassist Jack Kim. Enjoy!

Hi Jack. Could you give a rough description of your musical beginnings?

I actually moved abroad when I was in middle school and I first got into rock and metal music while attending an international school. I first started with Jimi Hendrix, AC/DC, glam metal but soon started listening to black metal starting with Dimmu Borgir. However, even though I started my extreme metal journey with symphonic black metal, I spent most of my time in high school listening to black metal bands like Immortal, Darkthrone, Mayhem and so on.

After that I really got into Judas Priest and by the time I went to the university, I pretty much worshipped Black Sabbath and listened to a lot of stoner doom metal. I also listened to a lot of Metallica and Iron Maiden mainly to practice the bass part so I can get better at it. And naturally, I got into thrash metal and the rest is history. While it is true that metal is the genre that I listen to most, I also listened to jazz, classical music, delta blues, Irish music, bluegrass, country music, especially Johnny Cash and Hank Williams.

How did you come up with the band name Killkaiser? How would you describe your musical style? And can you tell us briefly the history of your band’s creation?

Since we always liked European Big 4 (and American Big 4, of course), I wanted to come up with some German sounding name. And somehow, the word “Kaiser” suddenly popped up inside my head and the next step naturally is to embellish it.

„What goes nicely with kaiser? Something with K…. Kill? It’s simple, very direct… OK, we are KILLKAISER now!”

This is pretty much how we came up with the name. And something very important: KILLKAISER is one word, not a Verb + Objective like “Kill -> kaiser”.

In terms of musical style, we are constantly evolving since we listen to a lot of genres and bands all the time, but we try to stay true to thrash metal roots while incorporating a lot of different elements that we picked up over the years while listening to other genres. You could say that I picked up a lot of grooviness in my riff from stoner doom metal or our guitarist’s song writing style from Kreator.

Back in October, 2018, I simply saw a post on a Korean musical community website that was looking for new members for a thrash metal project. When I joined, it was only me (Jack Kim), Yonghyun and Soonhoo. We were simply playing along to YouTube videos of famous thrash metal songs like Raining Blood and etc, until we found our drummer around next February. As soon as we heard his double pedal skills, we immediately recruited Seungmin, and mainly covered Slayer, Sodom and Sepultura at different live shows. After a few years, we recruited Kyoungjun, our drummer’s old friend all the way back from elementary school days, as our main vocalist so we can have more variety in our sound since his screaming was higher than mine. And the rest is history.  

Why did you want to play this genre? Who or what inspires you to write songs? What bands have inspired you the most?

As soon as I heard Slayer’s Angel of Death for the first time, I was instantly hooked and began my journey into this genre of thrash metal.

I just write songs about everything. Religion, society, psychological phenomena, war, video games, movies, history and so on.

I’ll only list the bands that I spent a lot of time listening to: Black Sabbath, Immortal, Judas Priest, Iron Maiden, Metallica, Megadeth, Slayer, Sepultura, Rush, Yes, Coroner, Entombed, Morbid Angel, etc.

Can you tell us something about your new album „Killed in Carnage“ and your new video single „Perishable Gears,“ released by New Modern Authentic?

The songs on Killed in Carnage explore the human cost of war, ideological extremism, historical tragedy, and darker reflections on religion and the human condition. Drawing inspiration from subjects ranging from the Korean War and China’s Cultural Revolution to mythology and religious imagery, the album pairs aggressive thrash metal with themes that reach beyond the genre’s traditional subject matter.

„Perishable Gears“ was mainly inspired by the on-going Ukraine-Russia War by the time I wrote the song, but now, we have more wars all over the world. Nevertheless, the song depicts how only young men go out to the front line and perish like some simple gears that can be replaced easily in this machine called war, which was never in the interest of them, but only those in power. It’s an anti-war song just like half of the Killed in Carnage songs are about.

What is a Killkaiser show like? What can somebody expect when they go to one of your concerts? And which places to play were important to you and why?

We always give our 120% at every show. Anyone who comes to our show will see that we play the same way just like how we recorded them in the recording studio.

We actually played at this show called The Metal Night and it was basically a show where all bands played cover sets. For example, one band played Guns N Roses songs and we played Slayer songs. Since the crowd were die-hard metal fans and as soon as they heard their favorite classic metal songs, they went nuts and started the mosh pit. It was super fun and it still has a special place in my heart.

What was the weirdest show you’ve ever played and why? Feel free to mention more than one, and don’t hold back on the details.

We don’t actually have any experience with a show being “weird” but one time, we played at this venue and they had a horrible monitoring system, so we couldn’t hear ourselves at all. However, when we watched the video of the show, not only did we play correctly but also played at least 10 bpm faster than usual. 

Metalheads and band members like to drink beer, whiskey, or vodka. What is your favorite beer? And which beer or other drink fits best with your band?

We actually don’t drink that much. Only our guitarist Yonghyun drinks regularly when we all have a meal together and on top of that, he drinks soju not beer. I personally love trappist ales like Orval, Westmalle and etc, but I assume most metalheads would rather stick to lager types, right? 

How can fans and future fans locate, listen to, and buy your music and merchandise? Is there anything else you would like your fans to know?

As of right now, you can buy digital albums in FLAC format from our bandcamp page: https://killkaiser.bandcamp.com/album/killed-in-carnage 

We also have CDs and t-shirts available but they are only sold in Korea right now because we are still looking for wholesale distributors in other countries (or continents). If you know any distributors who might be interested in selling our merch, please tell them about KILLKAISER.

These were the questions. Thank you for taking part in this interview, and all the best to you and your band! What are your plans for the future? Something to add yourself?

If possible, we would love to play at European metal festivals like Summer Breeze Open Air, Brutal Assault, Hellfest, etc in the future.

Also, there are some people out there who think that Yonghyun, Kyoungjun and I are related simply because we have the same family name. But “Kim” is the most common last name in Korea shared by 20% of the entire population. Just think of it as Smith, Johnson, Müller, Schneider, Rodriguez, and etc.