𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 „𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚“

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Genre: Dark Rock

Release: 24.04.2026

Label: These Hands Melt

Heute mache ich mal wieder einen Sprung in die Untiefen des Undergrounds und befasse mich mit einer Band, die genau das Gegenteil von dem repräsentiert, was heutzutage in der Szene geboten wird. 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 sind nicht laut, nicht bombastisch und machen auch keine Musik, die einem den Kopf vom Nacken schraubt oder eine brutale Sound-Kaskade entfesselt. Ihr aktuelles Album heißt 𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚, benannt nach dem hochwirksamen Gift der Tollkirsche. Laut Band bewegen sich die Songs thematisch zwischen Schicksal, Vergänglichkeit, menschlichen Abgründen und der Dunkelheit, die uns umgibt.

𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 spielen einen zarten, unaufdringlichen Sound in den melancholischen Gefilden des Dark Rock. Dazu passt der sirenenhafte, fast engelsgleiche Gesang von Melina Abele, der die mystische Aura verstärkt und für berührende Momente sorgt. Dennoch Dennoch bleibt, zumindest für mich, ein kleiner Wermutstropfen: Denn ich hätte mir stellenweise etwas mehr gesangliche Variation gewünscht, um über die instrumentale Ebene hinaus noch einen anderen klanglichen Ausdruck zu erleben. So schwingt stets eine Aura der Zerbrechlichkeit mit, was womöglich aber genauso gewollt ist. Dennoch hätte ich Melina gerne an der einen oder anderen Stelle etwas düsterer und kraftvoller gehört.

Instrumental wird dies durchaus geboten, wie etwa der Song „Descendant Of A Dead Man“ beweist, der mitunter recht wilde Momente entfacht. Hier möchte ich besonders die Gitarrenarbeit loben, die für die passenden Töne sorgt: Von eskalierenden Riffwänden bis hin zu gefühlvollen oder auch leicht verstörenden Klängen (besonders in der Passage ab Minute 2) und einem brennenden Solo ist hier alles vertreten. Zudem liefert der Bass ein gewaltiges, starkes Fundament.

Musik ist pure Emotion! Sie entspringt ihnen und erweckt sie beim Hören zu neuem Leben. Oft entstehen dabei ganz eigene Bilder vor dem inneren Auge. Beim Durchlauf von 𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚 sah ich mich gedanklich schon bei diffuser Dämmerung durch einen Wald spazieren oder die Songs bei flackerndem Kerzenschein genießen. Umso schöner die Bestätigung, als ich mir das Video zu „A Theory Of Time“ ansah: Es wurde tatsächlich mitten im Wald gedreht und fängt genau diese Stimmung perfekt ein.

„A Theory Of Time“ ist auch einer der Songs, der mir wunderbar gefallen hat. Der Song wird zunächst hauptsächlich von den zauberhaften Vocals getragen, entwickelt dann aber doch eine Dynamik und bricht mir einer Energie hervor, die ich so nicht erwartet hätte. Als dramatischer Höhepunkt entbrennt noch ein feuriges Gitarrensolo, wonach sich dann der klangliche Kreis wieder am Ende wieder schließt. Definitiv einer der stärksten Songs des Albums, den ich mir sofort mehrmals anhören wollte.

Nicht jede Nummer holt mich dermaßen ab wie „A Theory Of Time“. Dennoch besitzen die Kompositionen von 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 ihren ganz eigenen Reiz und bescheren dem Publikum wunderschöne, atmosphärische Passagen mit einfühlsamer Ästhetik. Ab und an kommt es zu kraftvolleren Ausbrüchen, die durch die etwas dünne Produktion allerdings nicht ihr volles Potenzial entfalten. So erzeugt das Klangbild zwar eine wunderbar melancholische, wohlige Wärme und lässt sich sehr angenehm hören, lässt dabei aber etwas Raum und Volumen vermissen. Bei dieser Art von Musik fällt das jedoch nicht allzu schwer ins Gewicht.

Schon der Opener „A Spark Within“ entfaltet mit seiner leicht epischen Attitüde eine tolle Wirkung und gibt die Richtung vor, die das gesamte Album prägt.

Fazit

𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 haben mit 𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚 ein schönes Kleinod erschaffen, das Fans dieser Musik sicherlich entzücken dürfte. Der Band gelingt es mühelos, eine wohlige Atmosphäre mit einem warmen Schleier zu erzeugen, in die man sich fallen lassen und schlicht wohlfühlen kann. Dabei besinnt man sich auf einen sehr natürlich gehaltenen Sound, der die fortwährende Zerbrechlichkeit der Songs gut transportiert. Ein wenig mehr Raum, Volumen und gesangliche Variation wären meiner Meinung nach zwar vorteilhaft gewesen, aber auch so berühren 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 mit ihrem einfühlsamen Klangbild, das zumindest instrumental immer wieder kraftvollere Momente offenbart.

Bildquelle: ASTRAYA Band

english review

Today, I’m taking another plunge into the depths of the underground to focus on a band that represents the exact opposite of what dominates today’s music scene. 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 are not loud, not bombastic, and they don’t produce the kind of music that rips your head off or triggers a brutal riff cascade. Their current album is titled 𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚. A term referring to the potent toxin found in deadly nightshade. Thematically, according to the band, the songs navigate between fate, impermanence, the depths of human nature, and the surrounding darkness.

𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 play a delicate, unobtrusive sound within the melancholic realms of dark rock. This is perfectly complemented by Melina Abele’s siren-like, angelic vocals, which enhance the mystic aura and deliver deeply touching moments. However, I must admit that I occasionally wished for a bit more vocal variation to bring out a different sonic expression beyond the instrumental layer. As a result, an aura of fragility resonates consistently throughout the entire album—something that may well have been intentional. Still, I would have loved to hear Melina step into darker and more powerful territory at times.

On the instrumental side, this potential is certainly delivered – as demonstrated by a track like „Descendant Of A Dead Man“, which lets some genuinely wild moments flare up. Special praise goes to the guitar work here, seamlessly adapting to shape the exact mood required: from escalating walls of riffs to deeply soulful, and even slightly disturbing tones (particularly in the passage around the two-minute mark). On top of that, the bass provides a powerful, solid foundation.

Listening to music is always about emotion. It stems from emotion and creates it in equal measure. Often, specific imagery comes to mind while listening. As I took in 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 ’s new album, I envisioned this music as the ideal backdrop for a twilight walk through the forest or an evening enjoyed by flickering candlelight. I was all the more surprised when I discovered the music video for „A Theory Of Time“, which was indeed shot in a woodland setting.

„A Theory Of Time“ is also one of the tracks that truly captured me. Initially driven mainly by enchanting vocals, the song gradually builds a dynamic momentum and bursts forth with an energy I hadn’t quite expected. A fiery guitar solo serves as a dramatic climax before the musical circle gracefully closes. Definitely one of the album’s strongest tracks and one I immediately wanted to put on repeat.

Admittedly… not every song hits me quite as intensely as „A Theory Of Time“. Nevertheless, 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀’s compositions hold a distinct charm, granting the listener beautiful atmospheric passages crafted with an empathetic musical aesthetic. Occasionally, more powerful moments unfold, though they don’t quite reach their full potential due to the somewhat thin production. While the overall sound creates a wonderfully melancholic and comforting warmth that makes for very pleasant listening, it lacks a bit of spatial depth and volume. For this style of music, however, that is far from a dealbreaker.

Case in point: the opener „A Spark Within“ captivates with its epic attitude, setting the exact tone one can expect for the rest of the album.

Conclusion

With 𝘼𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙣𝙚, 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 have crafted a lovely underground gem that fans of the genre will undoubtedly appreciate. The band successfully weaves a comforting, warm atmosphere that you can easily fall into and get lost in. They rely on an organic, natural sound that beautifully conveys the underlying fragility of the tracks. While a touch more room volume and vocal diversity would have been beneficial, 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐀𝐘𝐀 still deliver a deeply moving, sensitive listening experience that reveals genuinely powerful moments, particularly on the instrumental front.

image source: ASTRAYA band